Orquesta Filarmónica de Berlín (BPO)

Actuaciones dirigidas por Gustav Mahler con la Orquesta Filarmónica de Berlín (BPO):

Comenzó con un acto de rebelión: en marzo de 1882 50 miembros del conjunto dirigido por el popular director musical Benjamin Bilse se negaron a firmar sus nuevos contratos, encontraron las condiciones de trabajo demasiado desfavorables: debían ganar poco más que jornaleros. Los músicos decidieron instalarse por su cuenta y de ahí en adelante trabajar por su cuenta y riesgo. La nueva orquesta se llamó por primera vez - refiriéndose a su origen - “The Former Bilse's Ensemble” y persiguieron conceptos de programación similares a los de su antiguo empleador: en los llamados “Conciertos populares” solían confiar más en obras de entretenimiento, mientras presentaban más obras desafiantes y “novedades”, es decir, nuevas piezas de compositores contemporáneos, en sus “Conciertos sinfónicos”.

Rebeldes musicales

En aquel entonces, Berlín no era en absoluto una capital musical europea destacada. Otras ciudades, como Leipzig y Viena, marcan la pauta. Tenían una escena de conciertos muy sofisticada y, por lo tanto, salas de conciertos imponentes. En cambio, las primeras actuaciones de la “Philharmonisches Orchestre”, como pronto se llamó al conjunto, tuvieron lugar en un restaurante al aire libre. A partir del verano de 1882, la orquesta tocó en la sala de una antigua pista de patinaje sobre ruedas en Bernburger Strasse con 2,000 asientos. Después de renovaciones y mejoras, se convirtió en la sala de conciertos más importante de Berlín: la "Philharmonie".

Lucha por la existencia

La joven y ambiciosa orquesta tenía grandes aspiraciones. Los músicos de la Filarmónica disfrutaron de sus primeros grandes éxitos con directores como Ludwig von Brenner, Ernst Rudorff y, en particular, Franz Wüllner. Sin embargo, su independencia acarreaba riesgos económicos: sin duda, los músicos recibieron desde el principio el apoyo administrativo del emprendedor concertista Hermann Wolff, que les organizó una serie de suscripción y les brindó asesoramiento profesional. Pero muy poco después de su fundación, la orquesta se vio sacudida por una difícil crisis que amenazó su existencia.

1882. Orquesta Filarmónica de Berlín (BPO).

Para asegurar su existencia a largo plazo, entraron en cooperación con el Real Conservatorio de Música, dirigido por el famoso violinista José Joachim (1831-1907). Los miembros de la orquesta filarmónica se comprometieron a ponerse a disposición del Conservatorio para un cierto número de conciertos. Pero Joseph Joachim y Hermann Wolff eran personajes con diferentes visiones del mundo musical. Surgió la rivalidad y la competencia entre los dos. Hermann Wolff logró expandir con más fuerza su influencia en la orquesta y ganarse a uno de los directores más importantes de su tiempo como director principal de sus conciertos de suscripción: Hans von Bulow (1830-1894).

Hans von Bülow (1830-1894)

En su día Hans von Bülow, que dirigió el estreno de Tristan y fue conocido como un brillante intérprete de Beethoven y Brahms, encarnó el tipo moderno de director: excéntrico en sus gestos, intransigente, analítico en su trabajo musical, expresivo en sus resultados musicales. No era atractivo en apariencia, pero poseía una elegancia consumada (siempre conducía con guantes blancos para niños), tenía un carisma mágico y convincente. Sus actitudes señoriales y extravagancias fueron conocidas, y perdonadas, porque él era una cosa por encima de todo: un educador orquestal hasta el enésimo grado.

1887. Hans von Bülow (1830-1894), Orquesta Filarmónica de Berlín (BPO).

Más allá de la mediocridad sin inspiración

Bülow ya había creado una orquesta de primera con la orquesta provincial de la corte de Meiningen. Ahora levantó la Filarmónica de Berlín, de la que atestiguó una gran inteligencia artística, a partir de su “mediocridad sin inspiración” (Allgemeine Musikzeitung) y estableció estándares que formaron la base de la fama internacional posterior de la orquesta. A pesar de su severidad y su pasión implacable por ensayar, la Filarmónica se sintió profundamente apegada a él como persona. Su colaboración duró cinco años, antes de que Bülow, que padecía trastornos nerviosos desde su infancia, se retirara del negocio de los conciertos por motivos de salud. Murió el 12 de febrero de 1894.

Intermezzo con Richard Strauss (1864-1949)

Su partida dejó un grave vacío en la vida musical de Berlín. El agente de conciertos Hermann Wolff intentó en vano involucrar a grandes directores como Hans Richter y Felix Mottl; finalmente, entregó la dirección musical de sus conciertos de suscripción al joven Richard Strauss, uno de los alumnos de Bülow. Strauss, todavía al comienzo de su carrera y con la esperanza de suceder a Bülow, no pudo atraer al público de Berlín a la Filarmónica con sus programas progresivos. Y Hermann Wolff pronto puso sus ojos en otro director: Arthur Nikisch.

Arturo Nikisch (1855-1922)

Cuando Hans von Bülow asumió la dirección de la Orquesta Filarmónica de Berlín en 1887, fue considerado uno de los directores más importantes de su tiempo. En cambio, apenas se conocía el nombre de su sucesor: Arthur Nikisch. Nacido en Hungría, acababa de regresar de Estados Unidos, donde había dirigido la Orquesta Sinfónica de Boston durante cuatro años. Nikisch, que comenzó su carrera musical como violinista en la Orquesta de la Ópera de la Corte de Viena y también fue director de la Leipziger Gewandhausorchester, poseía una gran sensibilidad e intuición y cautivó el corazón de los músicos. Se dejaron llevar por él sin cuestionar; lo dieron todo por él. “Se puede afirmar sin vacilar que en una orquesta de primera clase cada miembro merece la designación de 'artista'”, escribió Nikisch una vez. Con este credo hizo una contribución esencial a la autoimagen “solista” de los músicos berlineses. Hasta el día de hoy se ha mantenido como una de las cualidades distintivas de los músicos filarmónicos.

año 1895. Arturo Nikisch (1855-1922), Orquesta Filarmónica de Berlín (BPO).

Especializados en la estética del sonido

El contraste con Bülow no podría haber sido mayor: mientras que las interpretaciones del primero se caracterizaron por la profundidad intelectual y el rigor clásico, Nikisch, que dirigía con gestos tranquilos y moderados, apostaba por un colorido romántico y sensual y una amplitud rapsódica que parecía improvisada. Cambió el énfasis programático, no solo lanzando el repertorio alemán, sino también dirigiendo composiciones de Pjotr Iljitsj Tchaikovsky (1840-1893), Héctor Berlioz (1803-1869), Franz Liszt (1811-1886), Richard Strauss (1864-1949), Gustav Mahler (1860-1911) - y particularmente Antón Bruckner (1824-1896). Sin embargo, no simpatizaba con las nuevas ideas compositivas de Arnold Schoenberg, Alban Berg, Anton Webern, Igor Stravinsky y Maurice Ravel. A diferencia de Bülow, él no era un fanático de los ensayos; en cambio, se apoyó en la intuición del momento y se consideró recreador de las obras en los conciertos.

Bajo su dirección, la orquesta se hizo cada vez más prominente en la escena internacional; todos y cada uno de los solistas de distinción vinieron a Berlín para tocar con la Filarmónica. Pero eso no fue todo. Nikisch hizo muchos viajes con la orquesta y de esta manera mejoró su reputación internacional. A petición del Kaiser Wilhelm II, viajó a Moscú para la coronación del zar Nicolás II en 1896 y al año siguiente capturó los corazones de la audiencia francesa en un legendario concierto invitado en París: los franceses al principio habían albergado cierto resentimiento. hacia el conjunto de Berlín después de perder la guerra franco-prusiana. Nikisch dirigió la Filarmónica durante 27 años. En este período de tiempo dirigió más de 600 conciertos antes de morir de influenza en 1922 a la edad de 67 años, lo que sorprendió a muchos.

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